Hora da verdade

Depois de uma primeira fase de Série A-3 “interminável”, com direito a paralisação por coronavírus entre março e setembro, a fase decisiva finalmente vai começar. O Noroeste, líder da etapa classificatória, inicia sua caminhada nas quartas de final no domingo (18), às 15h, contra o Nacional (8º), em São Paulo. O jogo de volta será sábado (24), às 17h30, no Estádio Alfredo de Castilho, em Bauru.

Sem problemas de cartões ou contusão, a Maquininha Vermelha vem se preparando durante a semana para fazer sua estreia no mata-mata da Série A3 e deve ter a formação titular contra os paulistanos. O meia Yamada se recuperou de contusão no joelho e deve ser opção para o técnico Luiz Carlos Martins no banco de reservas.

Um ponto determinante dessa nova etapa é a contagem de pontos. Assim como acontece na primeira divisão, a pontuação do mata-mata é somada àquela que o time ganhou na primeira fase e isso influencia para que uma equipe defina a classificação jogando em casa nas semifinais e na final, pois os times de melhor campanha decidem em seu campo contra os de pior campanha.

As semifinais só serão conhecidas ao término de todos os confrontos e o reagrupamento das melhores campanhas. Além de Noroeste x Comercial, as quartas de final da Série A-3 terão São Bernardo x Batatais, Capivariano x Velo Clube e Comercial x Linense.

Primeira fase marcante

O Noroeste chega ao mata-mata após uma grande fase de classificação. Em 15 jogos foram 11 vitórias, 2 empates e apenas 2 derrotas. O início da campanha foi arrasador, com cinco vitórias nos primeiros cinco jogos.

Antes da pandemia, a torcida estava presente no estádio e era um combustível para o Norusca. O clube teve a melhor média de público entre aqueles que disputam as Séries A-2 e A-3, com média de 3.479 pessoas por jogo.

No elenco, vários jogadores se destacaram durante a campanha. O Norusca contou com alguns atletas que fizeram parte da Copa Paulista de 2019 e alguns que retornaram em 2020, como Jonatas Paulista e Rogério Maranhão. Os dois mais badalados do elenco são bauruenses que já fizeram carreiras em grandes times: França (ex-Palmeiras) e Richarlyson (campeão brasileiro pelo São Paulo e da Libertadores pelo Atlético-MG).

O grande jogador da Maquininha Vermelha na primeira fase foi o atacante Fabrício Daniel. Com passagem pelo sub-23 do Santos, ele era um dos artilheiros da Série A3 antes da pausa devido à pandemia, com seis gols. Durante o período, o artilheiro deixou o Noroeste para defender o Cuiabá na Série B do Campeonato Brasileiro e atualmente joga pelo Mirassol.